Tot tien jaar geleden zaten in de Bijlmerbajes nog zo’n 700 gedetineerden. De gevangenen zijn weg, maar sinds een paar jaar dient een gedeelte van de voormalige gevangenis als nachtclub. De ruimte naast die club, waar vroeger gekookt werd, stond nog leeg. Die ruimte wordt nu ook een nachtclub, waar zo’n 3000 mensen in passen, onder de noemer: Bajes.
Tijdens het komende Amsterdam Dance Event (ADE) gaat de nieuwe ruimte voor het eerst open. Wouter Flipse en Bas van Wersch zijn mede-eigenaar en namen AT5 mee voor een rondleiding. Hoewel je niet direct doorhebt dat je je in een oude gevangenis bevindt, zijn de sporen van het verleden toch nog op sommige plekken zichtbaar.
Stickers op het raam
Al snel komen we bij een raam volgeplakt met stickers, afkomstig van appels. “Ik weet niet precies hoe het komt”, vertelt Flipse. “Maar ons verhaal is dat gedetineerden ze opplakten tijdens hun pauze.”
Flipse en Van Wersch zijn blij dat ze nu een club kunnen openen in Oost. “De meeste nachtclubs zitten in West”, zegt Flipse.
Op de openingsavond trappen de dj’s Job Jobse en Chris Stussy af met een ‘back-to-back sessie’. Wie er bij wil zijn, heeft pech: het is stijf uitverkocht. Ook de vraag naar tickets op andere avonden is groot.
Naast een nachtclub biedt Bajes ook ruimte voor andere kunstvormen. Zo is er tijdens ADE ook een balletvoorstelling en zullen er kunstexposities plaatsvinden.
Bajes heeft een vergunning voor minstens twee jaar, maar de hoop is om nog langer te kunnen blijven. “Maar je weet het nooit in Amsterdam”, vertelt Flipse.