Minister Bart van den Brink van Asiel en Migratie en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) hebben Amsterdam dringend gevraagd om de 230 extra noodopvangplekken die momenteel beschikbaar zijn langer open te houden. Daarnaast vragen zij de gemeente om de noodopvang op cruiseschip Galaxy te verlengen, vanwege de verslechterde situatie in Ter Apel.
Wethouder Zita Pels (Opvang) laat weten hierover in gesprek te zijn met de minister en het COA. “Dat doen we niet zomaar”, benadrukt de wethouder. “Ik kan daar nog niet helemaal over in detail treden, maar het gaat bijvoorbeeld over bijdragen van het COA aan flankerende maatregelen rond opvanglocaties.”
Sinds mei dit jaar vangt de gemeente 230 extra vluchtelingen op. Zij worden ondergebracht op bestaande opvanglocaties. Deze extra plekken komen bovenop de 4.781 opvangplekken die Amsterdam al heeft.
Situatie Ter Apel verslechterd
Volgens de minister is de situatie in de asielopvang in Nederland verslechterd. In Ter Apel slapen weer mensen buiten in het gras en op sommige dagen is er zelfs geen opvangplek beschikbaar voor vrouwen en kinderen. Daarom heeft de minister Amsterdam opnieuw om hulp gevraagd.
Tijdens een eerdere commissievergadering in de Stopera was al gesproken over een verzoek van het COA om de noodopvang op de Galaxy te verlengen. Inmiddels ligt er dus ook een dringend verzoek om de 230 extra noodopvangplekken die Amsterdam beschikbaar stelt langer open te houden.
Opvang asielboot vaker verlengd
Het asielschip aan het Westerhoofd, vlak bij de Coentunnel, ligt er al sinds begin oktober 2022. In eerste instantie was er plek voor circa duizend vluchtelingen en zou de opvang minstens een halfjaar duren. De opvang is nu al vier keer eerder verlengd en ook werd er plek gemaakt voor 500 extra vluchtelingen.
Binnenkort gaat ook het asielzoekerscentrum in de Houthavens open. Dat wordt een vaste locatie. Tot dusver was die opening gekoppeld aan de noodopvanglocatie in het Westelijk Havengebied: zodra het azc in de Houthavens opent, sluit de asielboot. Pels liet half september al weten die koppeling los te laten: “Gezien de crisis in het land met opvang voor asielzoekers.”
Binnenkort gaat ook het asielzoekerscentrum in de Houthavens open. Dat wordt een vaste locatie. Tot dusver was die opening gekoppeld aan de noodopvanglocatie in het Westelijk Havengebied: zodra het azc in de Houthavens opent, sluit de asielboot. Pels liet half september al weten die koppeling los te laten: “Gezien de crisis in het land met opvang voor asielzoekers.”
De wethouder roept andere gemeenten op zich aan de Spreidingswet te houden. “Draag bij aan de opvang van vluchtelingen in ons land, neem je deel. Want ook voor Amsterdam komen we op een punt dat de rek eruit is.” Tegelijkertijd benadrukt de wethouder dat vluchtelingen welkom zijn in Amsterdam en dat de stad verantwoordelijkheid blijft nemen voor de opvang.