Deze week komt de gemeente met een nieuwe aanpak voor dakloosheid in de stad. En dat is hard nodig, want het aantal mensen dat op straat leeft, neemt de laatste jaren snel toe. Amsterdam telt inmiddels ruim 13.000 dak- en thuislozen en er melden zich jaarlijks zo’n 2.500 mensen bij hulporganisaties die economisch dakloos zijn. “Hoe langer je op straat moet leven, hoe erger je problemen worden.”
Bij het inloophuis van daklozenorganisatie De Regenboog Groep op de Bilderdijkstraat komen dagelijks zo’n 125 daklozen langs voor een kop koffie, een warme maaltijd, een douche en schone kleren. Locatiehoofd Bianca Koster hoopt dat de gemeente met goede plannen komt, maar ziet ook dat de problemen erg groot zijn geworden.
Onbetaalbaar
“Het leven is nog onbetaalbaarder geworden en betaalbare huurwoningen hebben we niet”, zegt Koster. “Er is geen doorstroming in de opvang. Het zit vast, en mensen die nu op straat belanden kunnen de opvang niet in. En hoe langer dat duurt hoe meer mensen afglijden, middelen gaan gebruiken en de problematiek alleen maar opstapelt in plaats van afneemt.”
Afglijden
We spreken hier Jerry. Dat is niet zijn echte naam, maar we gebruiken die vanwege zijn privacy. Hij is meerdere periodes in zijn leven dakloos geweest en woont nu op een kamer, maar hij weet heel goed hoe snel je afglijdt als je dakloos bent. “Ik was helemaal down, zag alles negatief, dronk veel om te vergeten. Het was gewoon heel moeilijk.”
Te weinig opvangplekken
De gemeente heeft de afgelopen jaren 200 extra opvangplekken gerealiseerd, maar dat is veel minder dan de 300 à 400 plekken die als doel werden gesteld. Bianca Koster hoopt dan ook dat de gemeente meer plekken gaat creëren in bijvoorbeeld leegstaande gebouwen, en er ook betaalbare kamers komen. “Als je daklozen sneller naar binnen kunt helpen, heb je ook sneller zicht op wie zijn ze en wat we voor ze kunnen betekenen.”