De Opsporingsdienst van de Nederlandse Arbeidsinspectie heeft vandaag twee verdachten aangehouden op verdenking van mensenhandel en arbeidsuitbuiting. De verdachten zijn eigenaar van meerdere Indiase restaurants, waaronder in Amsterdam. De aanhoudingen zijn onderdeel van een grote internationale actie waarbij Europol ook betrokken is.
Naast in Amsterdam, hebben de eigenaren ook restaurants in onder andere Utrecht, Den Haag, Hoofddorp en Hilversum. De misstanden kwamen aan het licht toen de Arbeidsinspectie controles uitvoerde in de restaurants. Vermoedelijk is er sprake van georganiseerde mensenhandel (arbeidsuitbuiting) en mensensmokkel met voornamelijk Indiase staatsburgers. Op basis daarvan is een strafrechtelijk onderzoek gestart.
De eigenaren worden ervan verdacht dat ze op grote schaal misbruik hebben gemaakt van de zogenoemde regeling Aziatische horeca. Bedrijven konden met die regeling eenvoudig gespecialiseerde Aziatische koks naar Nederland halen. Dat zouden de eigenaren in totaal meer dan zeventig keer gedaan hebben. Echter werden niet al die mensen ingezet als kok, maar ook als afwassers of bediening.
Daarnaast zouden ze de werknemers onvoldoende loon hebben gegeven en soms wel zestig tot tachtig uur per week laten werken. Ook was het werk lichamelijk zwaar, werd er druk gezet op familieleden in het thuisland en zou er zelfs met geweld gedreigd zijn richting de slachtoffers om ze harder te laten werken.
Er wordt onderzoek gedaan naar de overtredingen en of de eigenaren de horecaregels bewust hebben overtreden.