Ajax is vanavond tegen zeer pijnlijk puntverlies aangelopen. In de eigen Johan Cruijff Arena lukte het niet om te winnen van Excelsior. Voor de vierde keer in de laatste vijf ontmoetingen tussen de twee clubs eindigde het in 2-2. Daarmee gaat Ajax met een kater de periode van maar liefst twintig dagen zonder wedstrijd in.
Kasper Dolberg zag zijn goede wedstrijd afgelopen zaterdag tegen Willem II vandaag beloond met een nieuwe basisplaats. Aan de rechterkant naast hem vond hij een basisdebutant: Viktor Tsygankov. Het centrum van de verdediging bestond net als tegen Fortuna en Willem II uit Thilo Kehrer en Youri Baas. Die laatste kreeg voor de wedstrijd een zilveren schaaltje en een applaus van het hele stadion, omdat hij zaterdag zijn honderdste wedstrijd voor Ajax speelde.
Toen Caio Henrique na ruim twintig minuten geblesseerd van het veld moest en werd vervangen door Owen Wijndal, hadden beide teams nog geen grote kansen gekregen. Dat veranderde even later toen Kasper Dolberg hard op de lat schoot. Ook veerde de Arena op toen Thilo Kehrer uit een corner een vrije kopkans kreeg op de 1-0, maar Excelsior-keeper Stijn van Gassel kon die bal tegenhouden.
Ajax trapt
In de tweeëndertigste minuut brak de uitblinker van de afgelopen weken weer de ban voor Ajax. Julian Brandt kreeg de bal via een subtiel tikje van Dolberg na een voorzet van Oscar Gloukh. De afgelopen twee wedstrijden scoorde de rechtsbenige Brandt nog met zijn linker, maar deze keer schoof hij met rechts binnen.
Daarna trapte Ajax in een val, waar het dit seizoen tegen Heerenveen en PSV ook al in trapte: vlak voor rust een tegengoal incasseren. Met wat pech kwam de bal via het lichaam van Tsygankov bij Lennard Hartjes terecht en die faalde niet. Die goal viel behoorlijk uit het niets, want op dat moment kwam bijna al het gevaar van Ajax.
In de zestigste minuut werd het even heel stil in de Arena toen Excelsior verrassend op een 1-2 voorsprong kwam. Marc ter Stegen kwam niet bij een lage voorzet, die daarna werd binnengetikt door Aymen Sliti. Maar lang kon Excelsior niet van die voorsprong genieten. Invaller Tolu werd al luid toegejuicht toen hij het veld in kwam, maar op het moment dat hij de 2-2 maakte was het volume in het stadion nog een flink aantal decibellen hoger.
Pijnlijk puntverlies
Door het gelijkspel staat Ajax nu op veertien punten uit zeven wedstrijden. Pas over drie weken komt Ajax weer in actie, vanwege een lange interlandbreak. Die volgende wedstrijd is op 10 oktober, thuis tegen NEC.