De overlast van daklozen en drugsgebruikers in en rondom de flats in de H-buurt in Zuidoost drijft bewoners tot wanhoop. Het maken van meldingen, inspreken bij de lokale politiek of proberen zelf de verslaafden te verjagen: het leidt volgens de buurtbewoners vooralsnog niet tot resultaat. En dat terwijl de bedreigingen, het afval en het onveilige gevoel blijft.
Het is voor buurtbewoner Debbie een lastige vraag wat het gevoel is in de wijk, want waar moet ze beginnen? In de openbare ruimte dan maar. Ze wijst op kapotte wijnflessen, drugsafval en hopen rotzooi rondom de vuilcontainers.
Al is de overlast van verslaafden en daklozen in haar flatgebouw iets dat haar echt grote zorgen baart. “Iemand die zijn bolletje in de lift is verloren en dan gewoon vraagt: ‘Ja, ik ben mijn bolletje verloren, kan je helpen zoeken?’ Je komt met je kind in die lift, dat is niet normaal.”
Trappenhuis
Het is een voorbeeld van de problematiek waar buurtbewoners mee te maken hebben. Al 43 jaar woont Ricardo in de H-buurt. Zo erg als de overlast van verslaafden en daklozen nu is, zag hij het niet eerder. “Ze komen hiernaartoe en slapen in het trappenhuis, gebruiken drugs”, beschrijft hij. “Ouders brengen hun kind naar school en moeten ’s ochtends door het trappenhuis naar beneden en dan moeten ze dus over een dakloze heenstappen.”
Bedreiging
Maar ook het gedrag van de verslaafden baart de buurtbewoners zorgen. Bedreigingen, zowel verbaal als met wapens, is meerdere van hen overkomen. Ze vertellen verhalen dat kinderen niet meer buiten durven te spelen. Daarnaast werd één van hen een tijdlang gestalkt door een verslaafde, inmiddels zit deze man vast.
In de verschillende flats, zoals Hofgeest, Haag en Veld en Huigenbos is het een ingewikkelde strijd tegen het drugsgebruik van verslaafden en daklozen. Met name in de avond neemt de overlast toe. Voor veel buurtbewoners is de oorzaak ervan duidelijk: de inloophuizen aan de rand van de wijk zorgen voor een aanzuigende werking. Hier kunnen verslaafden overdag veilig en binnen drugs gebruiken.
Eén van die locaties is aan de Flierbosdreef, op een steenworp afstand van de verschillende flatgebouwen. Miriam, die al meer dan twintig jaar in de wijk woont, ziet dat de overlast samenhangt met de gebruikersruimtes. “Wat ik zie, is dat op het moment dat die ruimtes open zijn, de overlast in de buurt zelf rustig is. Op het moment dat ze dichtgaan, dan trekt alles de wijk in. En vervolgens verschaffen zij zich toegang tot kelderboxen en trappenhuizen om te gaan gebruiken.”
Opengebroken bergingen
Een rondje langs de bergingen van Hofgeest laat weinig aan de verbeelding over. Het ruikt in de gangen naar urine, er staat een tafeltje met stoelen, maar de problemen zijn groter. “Inmiddels zijn er dus één, twee, drie, vier boxen opengebroken”, telt Debbie. “En die waren vorige week nog niet opengebroken.” In de ruimtes liggen kleren, maar ook een matras met daaromheen flessen water en sigarettenpeuken.
Het gevoel van onveiligheid is al langere tijd groeiende, vertelt Juliana, die een kinderwagen met haar twee kleinkinderen voortduwt. “Ik woon hier al zoveel jaar”, geeft ze aan. “Ik hou van de Amsterdamse Poort en van Haag en Veld. Al mijn buren zijn goed, maar nu maken vreemden de buurt erg onveilig. Ik ben bang om naar buiten te gaan vanaf 18.00 uur.”
Overlast melden, dat is een vaak gehoord advies zeggen buurtbewoners. Of het melden helpt? Ze vragen het zich af, want zichtbare verbetering van de situatie laat vooralsnog op zich wachten, vertellen ze. “Ik spreek veel buurtbewoners en buren”, aldus Ricardo. “Het eerste wat ze zeggen is; we lopen te melden, melden, melden. Maar dat schiet niet echt op.”
Overlastmeldingen
De politie kreeg uit deze buurt tussen juni en september dit jaar 16 meldingen van drugsoverlast, een jaar eerder was dit aantal 8. Een woordvoerder van Rochdale laat weten een toename van de overlast te zien sinds 2025.
Maatregelen gemeente en Rochdale
Er zijn verschillende maatregelen getroffen zoals extra personele inzet op het gebied van schoonmaak en beheer, betere toegangsbeveiliging en streven naar sneller herstel van schade. Een woordvoerder van Rochdale geeft aan dat het probleem complex is en dat de woningstichting moet samenwerken met gemeente, stadsdeel en andere partners om het op te lossen.
De gemeente erkent de hardnekkige overlast. Mede met buurtwachten die actief zijn van 17.00 uur ’s middags tot 2.00 uur ’s nachts, extra cameratoezicht, het tegengaan van woonfraude en crimineel misbruik van woningen, proberen ze grip te krijgen op de problemen. Zo zijn er recentelijk woningen gesloten in de H-buurt naar aanleiding van drugsoverlast. Tegelijkertijd zoekt de gemeente momenteel een definitieve gebruikerslocatie buiten het overlastgebied, mogelijk in de nieuwbouw.