In De Straten van Amsterdam trekt AT5 de stad in op zoek naar bijzondere verhalen van Amsterdammers uit alle hoeken van de stad. Deze week wel een hele verre hoek: we bezoeken het fietsdepot in Westpoort.
Bijna elke Amsterdammer heeft het wel eens meegemaakt: je moet je fiets ophalen bij het fietsdepot. Maar om daar te komen, moet je eerst een halve wereldreis afleggen, om vervolgens ook nog eens te betalen om je fiets terug te krijgen. Mensen noemen de medewerkers van het fietsdepot daarom weleens ‘criminelen’, een ‘maffia-clan’ of erger. Maar wie zijn die mensen eigenlijk? Is die plek echt zo verschrikkelijk als iedereen denkt, of zit er veel meer achter?
We gaan het uitzoeken met een ware fietsdepotexpert. Marcus woont pas een jaar in Amsterdam, maar kent inmiddels het fietsdepot als zijn broekzak. Dit wordt voor hem de derde keer, dus het depot voelt voor hem vertrouwd. “Ik begin langzaam kind aan huis te worden hier”, zegt hij terwijl we met hem zijn fiets nogmaals gaan ophalen.
Speciaal voor vaste klant Marcus krijgen wij een unieke rondleiding door het fietsdepot. Dit wordt gedaan door beheerder Martin. Hij werkt al vijftien jaar op deze plek en heeft de meest bizarre dingen meegemaakt. Martin neemt ons mee tussen de duizenden fietsen die hier staan opgeslagen. Van gloednieuwe e-bikes tot verroeste barrels die hun beste tijd al hebben gehad. Voor veel Amsterdammers is dit de plek waar alle frustratie samenkomt, maar voor Martin is het juist een hele bijzondere plek. “Wereldwijd bestaat dit eigenlijk niet”, vertelt hij. “Het is echt uniek. Echt Nederlands.”
Maar volgens Martin zorgt die stroom aan frustratie juist voor een hecht team. Samen vangen ze de boze reacties op, lachen ze om bijzondere situaties en helpen ze dagelijks honderden mensen weer aan hun fiets. Een van die medewerkers is Cem-Kaan, die hier via Pantar werkt. Hij laat zien hoe hij de fiets van Marcus terugvindt tussen de duizenden fietsen. Missie geslaagd.
Op de fiets gaan we door naar al het moois dat Westpoort nog meer te bieden heeft: de stoere mannen van de brandweer. Brandweermannen Raymond en Jos werken niet voor de normale brandweer, maar voor de Gezamenlijke Brandweer Amsterdam (GBA). Deze locatie is gespecialiseerd in het blussen van de grote branden in Westpoort. Ze geven ons een kijkje achter de schermen en vertellen hoe zij te werk gaan. Totdat plotseling het alarm afgaat: er komt een melding binnen van een brand in een fietsenstalling. Ze vertrekken als de brandweer naar de locatie waar ze een grote verrassing te wachten staat. Brandweerman Jos schrikt niet van zo’n grote brand: “Hier oefenen we veel voor en natuurlijk als het echt gebeurt is het wel vervelend voor mensen”, legt hij uit. Maarja, zit toch ook in het brandweerhart hè.”
De aflevering is ook op Youtube te bekijken: